Svenskar i Sydstaterna: Svenskar och deras slavar i Charleston South Carolina

  De flesta av de   första svenska emigranterna som reste till USA före det Amerikanska inbördeskriget 1861-1865 slog sig ner i Nordstaterna .Ett mindre antal sökte sig dock  till Sydstaterna som 1861 bröt sig ur  unionen . Enligt USA.s folkräkning 1850 bodde omkring 680  svenskfödda personer i   Sydstaterna enligt Folkräkningen 1860 var de ca 1200.

 En av Systaternas äldsta och mest betydande städer var och är Charleston i South Carolina.
Delstaten South Carolina var liksom större delen av sydstaterna vid denna tid dominerat av  storskaligt  plantage jordbruk med Slavar som arbetskraft i motsats till de mer industrialiserade Nordstaterna.

Johnsons Karta  från 1862 över North och south Carolina

Charlston var en blomstrade hamnstad  grundad circa 1670-1680  av engelska kolonister från Bahamas .Staden kallades först  Charles Town efter den engelske kungen Charles II .  Charles Town  blev  snart det politiska, sociala och ekonomiska hjärtat i   centrala South Carolina både under tiden före USA:s självständighet 1783 (då staden bytte namn till Charleston) och tiden före amerikanska inbördeskriget 1861. South Carolinas plantageekonomi   dominerades  av exporten  av, Ris, Indigo, sockerrör  och bommull och den höga handelsaktiviteten gjorde staden till en av de mest trafikerade hamnarna längst USA:s östkust En annan och kanske ännu btydande del av ekonomin var den Transatlantiska slavhandeln . Det beräknas att mellan 1700 och 1775 40 % av alla slavar som fördes till de amerikanska kolonierna kom via hamnen i Charleston.
Inga svenskar är med säkerhet kända i Charleston vid denna tid. En grovsmed Andrew Bankson som skrev sitt testamente 1760 kanske var av svensk eller skandinavisk härkomst.

Coltons karta från 1855 över Charleston south Carolina och Savannah Georgia.

Charlestons ekonomi och handel blomstade under årstionena efter USA:s självständighet 1783 . Invånarantalet växte stadigt

År       Invånarantal

1800  ca 19000 

1830  ca 30200

1850  ca 43000 

1860  ca 40500.

 Hälften av befolkningen utgordes av vita andra hälften av slavar och fria svarta.

Det är från 1800 talets första årtionden vi har de första säkra bvisen för att svenskar bosatt sig i Charleston . Åren 1796 till 1843 ansökte 29 svenska undersåtar om amerikanskt medborgarskap i den federala distriktsdomstolen i Charleston.

 Under åren 1831 til 1849 anlöpte 105 svenska skepp hamnen i Charlston. i lasted fanns järn,tjära och olika träprodukter.. Charlestons främsta export produkter, Indigo,bommul och ris var mycket efterfrågade i Sverige .

Av de 29 svenskarna som ansökte om medgorgarskap anges16 som sjömän  bland de övriga fanns både köpmän,affärsinnehavare och kontorister.

Folkräkningen 1850 indikerar att 24 svenskar bodde i Charlston deras yrken varierade som synes i tabellen

Yrke       Antal

Sjöman     9

kontorist    4

cigarrmakare 1

köpman 1

affärsinnehavare 1

fiskare 1

arbetare 1

vagnsmålare 1

apoterkare 1

skräddare 1

mekaniker 1

I de förjande bloggavsnitten  ska vi lära känna några av dem.

Vy av charleston från Väster av Henry Joseph jackson 1823-1848
Gibbes Museum of Art [Public domain]